O mundo comemora o aniversário de 50 anos da primeira caminhada humana em solo lunar. E para marcar a data, a NASA anuncia uma nova missão, a Artemis, homenageando a deusa grega e irmã gêmea do deus mitológico que deu nome a primeira missão nos anos 1960, Apolo.
Oito lançamentos estão programados para serem realizados a partir de uma miniestação orbital. A missão vai durar até 2024.
O presidente dos EUA, Donald Trump, é um incentivador da nova missão. Ele pediu à Agência que acelerasse os planos de volta à Lua. Michael Ciannilli, gerente de Programas da NASA, fez um comparativo entre as missões Apolo e da Artemis.
Segundo ele, em relação à tecnologia, muita coisa mudou nesses cinquenta anos. mas os desafios continuam os mesmos. Para ele, os desafios de uma viagem espacial ainda estão lá.
A Artemis I está programada para o próximo ano e não será tripulada. A segunda missão está programada para 2022.
A Artemis II será programada para orbitar o satélite da Terra e também não terá astronautas. Somente em 2024 a NASA colocará novamente um astronauta em solo lunar. E com uma novidade. A Agência Espacial dos EUA anuncia que pretende incluir uma mulher entre os seletos seres humanos a pisar na Lua.
Além do retorno ao satélite terrestre, a nova missão da Nasa tem o objetivo de lançar naves em direção ao planeta Marte. Jim Bridenstine, administrador da Nasa, disse que a expedição pretende fazer com que os astronautas permaneçam na Lua até 2028.
Para isso, a Ártemis está equipada com moderna tecnologia. Brindestine disse ainda que, quando os astronautas da Nasa chegarem ao satélite, desta vez vão ficar. E que o aprendizado obtido com a missão será usado para lançar outros astronautas para o Planeta Vermelho.
Na quarta-feira (29/05), a NASA anunciou que marcará o feito de Neil Armstrong e Buzz Aldrin – os primeiros a caminhar na Lua – com o lançamento de um selo comemorativo da missão da Apolo XI. Já está tudo programado. O Serviço Postal dos EUA marcou para o dia 19 de julho de 2019 o lançamento do selo.
A foto do astronauta Buzz Aldrin tirada por Neil Armstrong será a figura de um dos selos. O outro selo comemorativo traz a foto da Lua. Esta foi batida da Terra. A autoria é de Gregory H. Revera, que estava no estado do Alabama, em 2010, quando fotografou o local em que a Apolo XI pousou.
Os selos poderão ser usados a qualquer tempo. Eles não terão prazo de validade, o que indica a importância com que os norte-americanos dão ao feito.